Time as Activity

In de jaren zestig en zeventig pendelt David Lamelas tussen zijn geboorteland Argentinië en verschillende steden in Europa. In die tijd ontwikkelt hij een esthetiek van pure informatie (Benjamin Buchloh over Lamelas in 1997). De kunstenaar portretteert plaatsen, personen en gebeurtenissen zonder narratieve of lyrisch-kosmopolitische franjes, volgens conceptuele structuren die, zeker in retrospectief opzicht, ongemeen helder en baanbrekend zijn. Zijn oeuvre – met tijd, plaats en taal als gepriviligieerde thema’s – wordt nu dan ook gezien als een van de pijlers in de ontwikkeling van de conceptuele kunst.

David Lamelas, Time as Activity – Warsaw, 2006, (still), Courtesy Jan Mot, Brussels / Foksal Gallery Foundation, Warsaw

In Time as Activity, een videoreeks die tot op vandaag verder loopt, toont hij tijd in een gefragmenteerde maar ongecondenseerde vorm, als de drievoudige lineaire opeenvolging van weinig spraakmakende gebeurtenissen die zich afspelen in hetzij Düsseldorf, Antwerpen, Brussel, Warschau of New York ... De duur van de gefilmde fragmenten (drie maal vier minuten) valt volledig samen met de werkelijke tijd, waardoor de toeschouwer het ‘pure’ tijdsverloop beleeft als een ontoereikende mentale constructie. De fragmenten wijzen erop dat locatie en plaats de primaire parameters van een ervaring vormen, want, zo verklaart Lamelas in 2004, ruimte is een werkelijkheid, ze bestaat. Tijd daarentegen, vervolgt hij, bestaat niet; ons bewustzijn construeert de tijd. Tijd is een fictie.¹

¹ David Lamelas tijdens een interview met Pierre Bal-Blanc and Pascal Beausse, in 2004. Vrije vertaling van een transcriptie op blogs.myspace.com/index.cfm?fuseaction=blog.ListAll&friendId=195806009